Si estás decidido a publicar un libro, una de las decisiones más importantes que tendrás que tomar es elegir a tu editorial. Esa aliada que te va a acompañar durante todo el camino hasta convertirte en un autor publicado. Mucho más que una imprenta, o un servicio de diseño. Para que tengas toda la información que necesitas, en esta nueva entrada te voy a contar qué es una editorial de libros, qué hace y cuáles son sus diferentes tipos.

Antes de seguir, déjame contarte quién soy (y por qué puedes confiar en los contenidos de este blog). Mi nombre es Laura Suárez Samper, y muchos me conocen como Laura Emprende desde los años en que dirigí la revista Entrepreneur en México. Ahora que el periodismo es un hermoso recuerdo, me dedico a escribir, editar y publicar libros con la editorial Autores del Mundo. Trabajo con emprendedores y empresarios, expertos, académicos, speakers y todos aquellos que sueñan con llevar sus ideas al papel. Y que necesitan servicios editoriales profesionales.

Y es que solo en una editorial vas a encontrar las ideas, la experiencia y el acompañamiento que estás buscando. Pero no todas las editoriales son iguales, ni eligen el mismo tipo de obras o de autores. La buena noticia es que, gracias al avance de Internet y la digitalización de procesos, hoy es mucho más fácil acceder a ellas, llamar su atención y sacar tu libro al mercado. La clave para lograrlo está en entender cómo funcionan, qué objetivos tienen y claro, saber cómo cuidarte de los fraudes. Así, vas a darle vida a uno de tus proyectos más preciados: tu propio libro.

Qué es una editorial de libros

Una editorial de libros es una empresa que se encarga de convertir las ideas o el manuscrito de un autor en un libro impreso o un ebook. Es decir, en un producto comercializable, capaz de llegar a los lectores a través de diferentes canales físicos y digitales. Esto significa que su trabajo incluye (aunque no siempre) la promoción y la venta de las publicaciones.

Una editorial desempeña un papel crucial en el mundo cultural y del conocimiento. Es un puente entre los autores y los lectores, fomenta la creatividad y facilita el acceso a una gran diversidad de información, formas literarias y entretenimiento.  

Las funciones de una editorial son muy variadas: desde la revisión de un manuscrito o el servicio de escritura fantasma hasta el diseño de la portada, la maquetación de los interiores y la impresión. Pero quizá la más importante, y la que más debes tener en cuenta, es la de asesorar y acompañar al autor durante todo el proceso de publicación de su libro. Con información y consejos serios, honestos y enfocados en el éxito de la obra, y no solo en su rentabilidad como empresa.

Una pregunta muy recurrente entre los autores emergentes es quién se queda con los derechos de un libro. Pero quédate tranquilo, porque al firmar un contrato con una editorial lo único que vas a ceder, y por un determinado tiempo, es el derecho de comercialización de la obra. Pero nunca tus derechos de autor o sobre el destino, la integridad y la modificación de la publicación.

Tipos de editoriales de libros

Cada tipo de libro, y de escritor, necesita un proceso de publicación diferente. Y como te adelanté, la tecnología democratizó el acceso al mercado editorial, por lo que hoy un autor puede optar entre diferentes tipos de editoriales. Vamos a ver acá cuáles son.

Qué es una editorial tradicional

Hasta hace unos años, la única manera de publicar un libro era a través de un sello editorial de los más conocidos, como Random House Mondadori, Grupo Planeta o el Fondo de Cultura Económica. Estas empresas cubren todos los gastos de publicación y promoción y, a cambio, el autor recibe un 10% de regalías sobre cada ejemplar vendido (solo los autores consagrados o con posibilidades serias de convertirse en un best seller firman un contrato remunerado).

Claro que ser elegido por estos actores emblemáticos del sector (algo con lo que todos soñamos) es más difícil de lo que parece. Por empezar porque al momento de revisar y seleccionar una obra aplican filtros muy finos, que tienen que ver con su catálogo y su línea editorial, la calidad del manuscrito, los antecedentes del autor y las ventas potenciales. En definitiva, es difícil que apuesten por la obra de un escritor novato. 

Qué es una editorial académica

Su misión es publicar obras de científicos, investigadores, sociólogos y todas las relacionadas con el ámbito académico. Y también podríamos incluir acá a las editoriales universitarias (que no tienen fines de lucro) y las especializadas en la publicación de libros de texto para cada ciclo escolar.

Entre otros sellos de este tipo, podemos mencionar a Cambridge University Press, McMillan Publishers, Springer, la editorial de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y Editorial Trillas.

Qué es una editorial independiente

Se trata de una editorial más pequeña, en la que un grupo de personas (en general, editores, escritores y periodistas) se reúnen para formar un catálogo con una línea editorial bien definida, que pueda resonar entre determinado grupo de lectores. Más que el rédito económico, lo que busca es hacer un aporte cultural. Por ejemplo, el rescate de libros de poesía que ya no volvieron a editarse o el impulso a autores locales de determinado género, como la novela histórica.

Estas editoriales trabajan con equipos pequeños, pocos recursos y tiradas limitadas. Y también son muy selectivas. A pesar de los retos que enfrentan, han logrado posicionarse en el mercado gracias al cuidado que ponen en la edición y al compromiso que demuestran para la promoción de sus autores. Entre las que más me gustan de México están Dharma Books (¡sus portadas!), Impronta Casa Editora (que imprime libros tipográficos, con tipos móviles y linotipia) y Perla Ediciones.

Qué es una editorial de libros bajo demanda

Con la masificación de Internet, las editoriales también se convirtieron en plataformas donde los autores pueden subir su libro en formato digital, sin ningún costo. Cuando alguien lo compra, desde cualquier parte del mundo, el libro se imprime o se envía como ebook a su correo electrónico. Todos los costos corren por cuenta del lector, y entonces el autor puede quedarse con hasta el 70 por ciento del precio de venta (y el resto va para la editorial).

Se trata, como dicen las mismas plataformas, de una opción de autopublicación “con soporte”, que en algunos casos también incluye a los audiolibros. Entre las más conocidas y de mayor alcance global están:

• Amazon Kindle Direct Publishing

• Google Play Books

• Apple Books

• Kobo Writing Life

• Smashwords

• Draft2Digital
  
  

Qué es una editorial de autopublicación

La autopublicación es la mejor opción para quienes nunca han publicado un libro, y necesitan servicios a medida y acompañamiento durante todas las etapas de un proceso de edición. Otra ventaja es que el autor tiene la palabra final sobre todos los aspectos de su libro, desde la portada hasta el formato, la tipografía o la calidad de la impresión.

El lado B de una editorial de este tipo es que el autor debe asumir no solo el costo de publicación, sino también involucrarse más activamente en la promoción y la venta de su libro. Si quieres saber cuánto cuesta publicar un libro en México, vas a encontrar toda la información que necesitas en esta entrada.

En definitiva, con la autopublicación el autor tiene libertad creativa y control. Pero también debe enfrentar desafíos en términos de costos, visibilidad y ventas.

Qué se hace en una editorial de libros

Publicar un libro de calidad es un proceso que necesita conocimientos específicos, dedicación y tiempo. Si estás decidido a autopublicarte, puedes contratar a correctores, diseñadores y servicios de impresión de manera independiente. Pero siempre es mejor recurrir a una editorial que pueda ofrecerte un paquete integral, porque al final eso te va a resultar más económico y además vas a contar con el respaldo de profesionales con experiencia.

Estas funciones que detallo a continuación pueden variar de acuerdo al tipo de editorial con la que decidas trabajar. Por ejemplo, no todas las editoriales de autopublicación ofrecen servicios de marketing editorial (por cierto, ¡la nuestra sí!). Pero acá va la lista completa.

• Recepción, análisis y selección de manuscritos listos para publicar.

• Desarrollo de la pauta editorial (para libros desde cero).

• Servicio de ghostwriting (escritura fantasma) para la redacción de manuscritos.

• Edición o corrección de estilo.

• Corrección orto-tipográfica.

• Diseño de portada.

• Maquetación de interiores.

• Impresión.

• Trámites legales (derechos de autor e ISBN).

• Conversión a ebook.

• Distribución y comercialización del libro, en canales físicos y digitales.

• Marketing editorial.