Qué se necesita para publicar un libro: guía completa de 11 pasos

Ahora, con el terreno preparado y toda la motivación, llegó la hora de trabajar en el contenido de tu libro y de definir las herramientas, los recursos y los aliados que vas a necesitar para sacarlo al mercado antes de que termine el año. Imagínate en ese momento, listo para hacer realidad uno de los sueños más grandes de tu vida...

Paso 1. Trabajar en una pauta editorial

La pauta editorial es la mejor herramienta para evitar caer en el síndrome de la página en blanco, que puede bloquear a un escritor por días, y hasta por semanas. No solo ahorra tiempo, sino que también potencia la productividad y la creatividad del autor.

En este documento se definen el tema principal del libro, el perfil del lector objetivo, el estilo de la redacción y del diseño, la estructura del contenido, el número de capítulos, las entrevistas y fuentes de consulta que se van a mencionar, entre otros puntos. Funciona como una guía, y por supuesto puede ser modificada a medida que se avanza en la escritura.

Paso 2. Escribir el manuscrito

Puedes escribir un libro por tu cuenta, aunque no seas un escritor, o contratar los servicios de un ghostwriter o escritor fantasma. Para tomar la mejor decisión, sé realista en cuanto al tiempo que realmente le vas a poder dedicar a escribir, qué tan capacitado o motivado te sientes y en cuánto tiempo te gustaría ver tu obra publicada.

Paso 3. Editar y corregir el manuscrito

Este es un paso fundamental para asegurar que el libro tenga calidad editorial. Además de lo que mencioné más arriba, un buen editor, comprometido con tu proyecto, puede darte sugerencias interesantes sobre cómo agregar drama al conflicto principal de una novela, o cómo explicar mejor una metodología de desarrollo de negocios. Un corrector, por su parte, se va a encargar de eliminar errores de ortografía y gramática, tipeo o espacios en blanco.

Paso 4. Trabajar con una editorial

Claro que puedes trabajar con un diseñador freelance. Pero al final, siempre será más conveniente contar con los servicios de una editorial de libros con trayectoria en el sector de la autopublicación. Y que no solo te asegure calidad, sino también precios más convenientes.

En México hay muchas empresas de este tipo. Pero así como aparecen, desaparecen a los pocos años, o meses. Al momento de hacer una búsqueda por Internet y pedir una cotización a una editorial, pregunta también sobre su catálogo de libros publicados y busca recomendaciones de otros autores.

Paso 5. Diseñar la portada y maquetar los interiores del libro

Además del escritor y del editor, hay otro actor clave que se necesita para publicar un libro: el diseñador. Y una editorial especializada te va a permitir trabajar con un profesional con experiencia en el diseño de portadas no solo bonitas, sino efectivas para atraer la atención del lector y contarle en pocos segundos de qué trata la obra. Que además va a poder organizar el texto y los elementos gráficos de los interiores del libro para facilitar su lectura y su comprensión. Y que va a preparar los archivos para la imprenta y las plataformas digitales con todos los requerimientos técnicos que necesitan.

Paso 6. Realizar los trámites legales

En el proceso de publicación de un libro, hay dos trámites legales que hay que cumplir. Por un lado, el registro de derechos de autor, que protege los contenidos de una obra para evitar que otras personas los copien y les den un uso indebido. Y que además permite al autor obtener beneficios por la venta del libro de manera legal y segura.

También hay que solicitar el ISBN (International Book Number), un código para identificar un título, la edición de ese título y la editorial que lo publicó. Y que aparece en la contratapa del libro y en las notas legales. Este código es obligatorio para distribuir la obra en librerías, plataformas digitales, bibliotecas y universidades.

Paso 7. Imprimir los ejemplares

Con los avances de la impresión digital, hoy puedes imprimir muy pocos ejemplares en una primera tirada, o incluso optar por los servicios de impresión bajo demanda (print on demand). Es muy importante que, antes de tomar una decisión, hagas un cálculo del número mínimo de ejemplares que puedes vender en, por ejemplo, la presentación del libro, o que vas a necesitar para regalar entre familiares y amigos. Ten en cuenta que, a mayor número de ejemplares impresos, el costo de impresión por unidad es más bajo.

Paso 8. Generar el ebook

¿Qué otra cosa se necesita para publicar un libro? Por supuesto, si quieres que tu mensaje cruce las fronteras de tu país y llegue al mayor número posible de lectores, también tienes que ofrecer su versión electrónica.

A diferencia de los PDFs que se envían a una imprenta, para los ebooks se utiliza un sistema de maquetación fluida. Esto significa que el contenido de cada página no es fijo, por lo que se adapta al tamaño de la pantalla que utilice el lector (por ejemplo, no vas a ver la misma cantidad de texto desde un celular que desde una tableta electrónica). Además, en un libro digital se puede personalizar la fuente y el tamaño de la letra, o el color de fondo.

Paso 9. Crear el audiolibro

Un audiolibro es un libro en formato de audio, en el cual un narrador profesional o el propio autor lee en voz alta todos los capítulos o un resumen. Aunque se puede escuchar con una tablet o desde la computadora, entre el 80 y el 90% de los usuarios lo hace desde un teléfono celular. Y tanto para lectores como autores, tiene muchas ventajas: es fácil de crear, es práctico (podemos escucharlo mientras caminamos o hacemos ejercicio) y amplía las audiencias.

Como en todo proyecto importante, el primer paso para hacer un audiolibro es trabajar en un plan de trabajo detallado, que abarque desde la preparación del contenido y la elección del narrador hasta la producción y la distribución. Si quieres saber más, no dejes de leer esta entrada sobre qué es un audiolibro, cómo crearlo y dónde distribuirlo.

Paso 10. Desarrollar un plan de marketing editorial

Ahora que ya está por terminar este artículo, tengo otra una noticia que darte: en realidad, publicar un libro es el 50% del viaje de un autor. Para que la obra llegue a sus lectores, la otra mitad del recorrido es distribuirla, promocionarla y venderla. Y para lograrlo necesitas trabajar en estrategias de marketing editorial, que incluyan tácticas offline y online como una presentación, el diseño de una página web del autor y un calendario de contenidos para redes sociales.

Paso 11. Distribuir y comercializar el libro en todos sus formatos

El último paso en el proceso de publicación de un libro tiene que ver con la selección de los canales físicos y digitales que vas a utilizar para que el libro impreso, el ebook y el audiolibro lleguen a los lectores. Cuando el número de ejemplares impresos es pequeño, lo mejor es que el autor los venda por su cuenta a través de una marketplace, como Mercado Libre, o librerías pequeñas y especializadas que den la bienvenida a los autores independientes. Para entrar en las grandes cadenas hace falta contratar a un distribuidor mayorista, que en general no trabaja con tiradas inferiores a los 2,000 o 3,000 ejemplares. 

¿Listo para publicar tu libro este año?

Entonces, ¿qué se necesita para publicar un libro? Si pudiéramos resumir este artículo en tres factores, estos serían: compromiso con el proyecto, un plan de trabajo y una buena editorial que te acompañe durante todo el proceso.

¡Ah!, y no puedo dejar de mencionar esto: si quieres ser un buen escritor, lee. Y lee mucho. Porque la lectura no solo permite tener un manejo más amplio del vocabulario y del lenguaje, sino que también alimenta el proceso creativo de la escritura.

Somos lo que leemos. Y si somos escritores, mucho más. 

Y para cerrar, te recuerdo que en Laura Emprende trabajamos con Autores del Mundo, una de las editoriales de autopublicación más grandes de América Latina. Ofrecemos paquetes de servicios a medida para ayudarte a cumplir el sueño de publicar tu libro. Y te acompañamos durante todo el proceso.

Si estás decidido a publicar un libro este año y te gustaría tener una consulta gratis de media hora conmigo, puedes agendarla aquí.

Fotografías: Cottonbro Studio, Pexels.

También te puede interesar

• Checklist para publicar un libro este año

• 5 errores comunes al autopublicar un libro

• Qué es la pauta editorial de un libro y para qué sirve