La tradición de escuchar historias, o la explicación de un experto sobre cómo solucionar un problema, ha recuperado fuerza con el audiolibro. En los últimos años, este formato se ha ganado un lugar cada vez más importante en la vida diaria de los lectores, al incorporarse a rutinas como caminar, hacer actividad física o conducir una automóvil. Así que si estás trabajando en tu próximo libro y quieres llegar a una audiencia más grande, es importante que sepas qué es un audiolibro, cómo crearlo y dónde distribuirlo.

Si es la primera vez que visitas este blog, y como diría el gran Gustavo Cerati, ¡gracias por venir! Soy Laura Suárez Samper, fundadora de Laura Emprende. Después de una carrera periodística de más de 20 años, decidí combinar mi pasión por la comunicación, el marketing y los libros para trabajar en un proyecto propio. Hoy, con Laura Emprende, ayudo a emprendedores, expertos y escritores que quieren elevar su marca, compartir su mensaje con el mundo y tener un impacto en los demás. Y publicar un libro es una de las estrategias más efectivas para lograrlo.

En esta entrada te voy a contar todo sobre lo que necesitas sobre el audiolibro, cuyas ventas no paran de crecer en América Latina y que el año pasado tuvo su primer foro en la Feria del Libro de Guadalajara. Entre otros temas, vamos a ver: 

• Qué es un audiolibro
• Cómo hacer un audiolibro
• Cómo distribuir un audiolibro
• Cómo promocionar un audiolibro
• Cuánto cuesta hacer un audiolibro

Qué es un audiolibro

Un audiolibro es un libro en formato de audio, en el cual un narrador profesional o el propio autor lee en voz alta los capítulos completos o un resumen. Tiene muchos más años de los que imaginamos: se creó en los años treinta, para ayudar a las personas con discapacidad visual, y fue muy popular en Estados Unidos y Europa. Ahora, con el boom del contenido online y los podcasts, ha vuelto a ganar relevancia y está conquistando a nuevas audiencias.  

Los audiolibros se pueden escuchar en diferentes plataformas. Algunas, como YouTube y Spotify, son gratuitas. En otras, como Storytel o Audible (de Amazon), se paga una suscripción mensual para acceder a un número determinado de títulos o a todo el catálogo, de acuerdo al plan elegido.

Aunque un audiolibro es un formato flexible y se puede escuchar con una tablet o desde la computadora, entre el 80 y el 90% de los usuarios lo hace desde un teléfono celular. Y tanto para lectores como autores, tiene muchas ventajas.

✓ Es práctico. Para leer un texto y absorber la información lo mejor posible, necesitamos concentrarnos y un espacio silencioso. El audiolibro, en cambio, puede escucharse en cualquier lugar y mientras hacemos otra cosa. Además, hoy permite tomar apuntes, hacer una pausa y continuar la lectura en un ebook.

✓ Facilita el aprendizaje. Este formato ofrece una experiencia auditiva completa, y un contenido con narración y entonación. Por eso resulta ideal para las obras de no-ficción, especialmente las de desarrollo personal.

✓ Amplía la audiencia. El audiolibro permite el acceso a una amplia variedad de títulos y facilita el proceso de aprendizaje en personas con problemas visuales, dificultades de lectura y en proceso de alfabetización.  

✓ Es fácil de crear. A diferencia de un video –que requiere una cámara o un celular de última generación, la iluminación adecuada y equipos más profesionales– este formato se puede producir de forma más sencilla y accesible. Sigue leyendo que más adelante te cuento cómo hacerlo.

✓ Es un formato en expansión. Se estima que la producción y venta de audiolibros va a crecer un 25% en los próximos siete años. Sus mayores consumidores son las personas de menos de 40 años, que hacen todo a través del celular. Y esa es una buena noticia, porque significa que el audiolibro está creando nuevos lectores.

En cuanto al mercado del audiolibro en español, en 2023 creció un 46% en comparación al año anterior. España lideró las ventas con el 57% del total, seguido por Estados Unidos (26%), México (9%) y el resto de los otros países de América Latina (8 por ciento).

Los títulos más escuchados en América Latina y Estados Unidos son los del género de no ficción, especialmente los de desarrollo personal, bienestar y economía. Por ejemplo, hoy uno de los audiolibros más exitosos es Cómo hacer que te pasen cosas buenas, de Marián Rojas Estapé. En España, en cambio el ranking de ventas lo lidera la ficción.

Si te interesa saber más sobre el futuro de este sector te recomiendo leer el informe An opportunity for audiobook global growth beyond English-Language market, presentado por la consultora en innovación editorial Dosdoce.com en la Feria del Libro de Frankfurt.

Cómo hacer un audiolibro

A la pregunta sobre qué es un audiolibro, sigue cómo crearlo. Y como en todo proyecto importante, el primer paso es trabajar en un plan de trabajo detallado, que abarque desde la preparación del contenido y la elección del narrador hasta la producción y la distribución. Y estos son los pasos que debes considerar.

Paso #1. Trabaja en el contenido del audiolibro

Para convertirse en un audiolibro, el contenido original de un libro impreso o un ebook no puede simplemente leerse en voz alta. Tiene que adaptarse, de acuerdo a criterios como la estructura, el ritmo y la narrativa, para poder captar y mantener la atención del que escucha.

Algunas recomendaciones a tener en cuenta son:

✓ Acortar los párrafos demasiado largos.

✓  Simplificar las oraciones complejas.

✓  Eliminar las repeticiones innecesarias.

✓  Enriquecer el texto con metáforas e imágenes poderosas, para estimular la imaginación del oyente.

✓  En caso de que sea necesario, dividir el libro en más capítulos o secciones, para facilitar la navegación por el contenido.

✓  Leer la nueva versión del texto en voz alta y hacer todos los ajustes necesarios.

Paso #2. Elige la voz adecuada

Para tomar la mejor decisión, debes tener en cuenta el tono, el estilo y la calidad vocal que se necesitan para transmitir tu obra y para que tu audiencia objetivo disfrute de la experiencia. Y tienes tres opciones.

✓ Un narrador profesional.  Te vas a asegurar una narración de alta calidad, con el ritmo adecuado, las pausas estratégicas y las variaciones en la entonación que se necesitan para resaltar párrafos o crear determinada atmósfera. Pero claro, este servicio puede ser costoso.

✓ Narración propia.  Cada vez son más los audiolibros que son leídos por sus propios autores. Y para muchos oyentes eso es un plus, ya que le da un toque más personal a la obra. Si te sientes confiado, o tienes la posibilidad de trabajar con alguien que te ayude a mejorar tus habilidades, considera narrar el audiolibro tú mismo.   

✓ Narración por IA.  Sí, la inteligencia artificial también está revolucionado la creación de contenidos de audio, al permitir generar voces de alta calidad de manera rápida y eficiente. Existen varias plataformas que pueden transformar un texto en voces sintéticas, a través de modelos de aprendizaje profundo para analizar y replicar los patrones de habla, entonación y ritmo de un locutor profesional o del propio autor de un libro.

El resultado son voces artificiales que suenan sorprendentemente naturales y convincentes. El abanico de opciones es amplio, y entre las herramientas más recomendadas de locución IA están Vidnoz (que es gratuita), Narakeet y Speechify, uno de los líderes del mercado.

Paso #3. Produce el audiolibro

Para grabar y editar el audiolibro, tienes dos opciones: hacerlo en casa o en un estudio profesional.

Si tienes habilidades básicas de edición de audio, la producción doméstica es definitivamente la más económica. Pero claro, también vas a necesitar un equipo de grabación de buena calidad, que incluya un micrófono, auriculares, un software de grabación y una computadora.  

Del otro lado, en un estudio de grabación profesional vas a encontrar equipos y tecnología de alta calidad, el apoyo de ingenieros de sonido y un entorno adecuado, libre de ruidos. Si tu presupuesto te lo permite, y estás comprometido con la calidad editorial de tu audiolibro, lo ideal es que te apoyes en profesionales y hagas esta inversión.